Conheça o vilão original dos esportes eletrônicos, Billy Mitchell do Rei de Kong
Você pode não se lembrar do nome dele, mas se você viu o documentário de videogame de 2007, ‘King of Kong’, será difícil esquecer seu rosto. Vestindo um distinto terno estampado com estrelas e listras e ostentando um olhar que lembra o vilão do Die Hard – Hans Gruber – não é exagero dizer que Billy Mitchell é o primeiro anti-herói do esporte.
Então quem é, Billy Mitchell, então?
Coroado jogador do século pelo criador do Pacman, Masaya Nakumara, depois de obter uma pontuação perfeita, Mitchell é há muito reconhecido como um dos maiores jogadores retrô do mundo. Por anos ele foi um herói de fliperama, um exemplo aspiracional de como usar as proezas dos jogos para se transformar em uma estrela do rock. Então, quase tão rapidamente quanto a fama de Billy no jogo chegou, ela se transformou em infâmia.
O nascimento de um vilão
Depois de destronar o campeão mundial de Donkey Kong durante uma sessão de fotos da Life Magazine em 1982, durante décadas, parecia que Billy também teria o título de campeão mundial de Donkey Kong. Então, para choque do mundo dos jogos, em 2004 um desafiante desconhecido conseguiu roubar a coroa de Mitchell. Estabelecendo um recorde mundial em sua garagem, Steve Wiebe de Redmond alcançou uma pontuação que antes era considerada impossível no clássico da Nintendo, dando início a uma polêmica série de batalhas de pontuação entre o ‘jogador do século’ e este modesto homem de família.
Tudo isso foi descrito como um confronto ‘David vs Goliath’ no documentário ‘King Of Kong’ de 2007, com o filme sugerindo que Mitchell hackeava tabuleiros de jogos para manter seu título e até mesmo adulterar seus vídeos de envio de partituras. Da noite para o dia, o outrora aspiracional Billy Mitchell se tornou o inimigo número um dos jogos competitivos. Iniciando uma partida sob a comunidade de jogadores, após anos de clamor público, 2018 viu Mitchell sem cerimônia destituído de seu Recorde Mundial do Guinness para maior pontuação de Donkey Kong.
Sentando-me com Mitchell (via chat de vídeo), eu esperava que um dos homens mais odiados da internet parecesse maltratado e exausto. Em vez disso, ele parece exultante. O motivo? Depois de uma batalha que durou um ano, o recorde mundial do Guinness de Donkey Kong de Billy foi totalmente restaurado. Trocando sua icônica gravata adornada com estrelas e listras por um terno estampado com a bandeira americana, o Rei da controvérsia dos games retrô está muito feliz em discutir sua fama.
O anti-herói americano dos jogos de arcade
“É selvagem. Por um lado, recebo flores, presentes e propostas de casamento”, afirma Mitchell com um sorriso frio, antes de apontar para o outro lado do espectro. “Aqui, odeio correspondência e ameaças de morte.”
Mesmo com o Google Hangouts, a presença de comando de Mitchell é palpável. Com os olhos arregalados e transbordando de um nível de confiança quase sobrenatural, esta janela de bate-papo é o pódio de Mitchell – e tenho sorte de receber algumas perguntas ocasionais.
“Em ‘King Of Kong’, eles editaram todas as coisas ruins … Você sabe, para me fazer parecer humano.”
“É preciso lembrar, porém, que documentários ainda são filmes”, continua Mitchell. “Em ‘King Of Kong’, eles editaram todas as coisas ruins …” ele faz uma pausa, com um sorriso malicioso. “Você sabe, para me fazer parecer humano.”
Mitchell é um falador, então não perco tempo perguntando sobre a controvertida retração recorde do Guinness World Record de 2018 (e reintegração igualmente divisiva).
“Sabe, eu tenho que te dar crédito. O outro cara que me entrevistou fez um monte de perguntas e, no final, fez a pergunta controversa. Você é como BANG! Logo de cara. Mas está tudo bem, Tom, eu agüento ”, ele faz uma pausa, antes de alargar o rosto em um sorriso de Cheshire. “Mas eu também posso distribuir …”
“Você tem que perceber que eu tinha um relacionamento de contos de fadas com [Guinness] por, você sabe, 36 anos ”Mitchell faz uma pausa, olhando para mim. “Quantos anos você tem? 29 ?! Trinta e seis anos – Você vai entender esse número quando terminar o Ensino Médio … ”
Sentindo que estou prestes a oferecer uma réplica, a personalidade de Mitchell escorrega e ele volta ao assunto em questão.
“Não vou mentir para você, pensei que a Guinness se moveria mais rápido. Eles certamente são completos – além de um nível e grau que eu imaginava que seriam. Quando você vê algo em um filme, tudo acontece em uma hora. Oh, cara, fale sobre gratificação atrasada – nada acontece rápido na vida real! Mas toda vez que falo com alguém [at Guinness] você percebe a quantidade de trabalho que eles colocaram durante esse período e você ganha um nível de respeito e satisfação. ”
Não acredite em tudo que você assiste
Olhando online, no entanto, não parece que o público em geral compartilhe esse nível de respeito por Mitchell. Graças à narrativa propagada no documentário premiado, centenas de milhares de pessoas acreditam que Mitchell trapaceou seu caminho até o topo do placar – roubando o ‘mocinho’ Weibe de seu legítimo título de Campeão Mundial.
“Os jogos de arcade eram divertidos, mas foram os fliperamas que fizeram a era – o e-sports fica na mesma posição. Acho que cada vez mais, uma ênfase maior na organização, na defesa do jogador e na participação na direção do esporte é o que vai acontecer impulsioná-lo. “
“Quando me perguntam se alguém trapaceou, eu digo ‘[The King of Kong production crew] estavam fazendo um filme e fizeram um trabalho muito bom ‘. É entretenimento. Você REALMENTE acha que atendi o telefone em casa indo para a ‘sede do recorde mundial’? Bem, deixe-me dar uma dica – eu não tenho um telefone residencial agora e não tinha em 2004! ”
Para minha surpresa, quando ele não está brincando comigo, Mitchell está longe de ser o vilão dos desenhos animados retratado em ‘King of Kong’. Ele é ousado, impetuoso e incrivelmente arrogante? Sim. Mas por baixo da arrogância, este campeão retro (e famoso vendedor de molho picante) é um jogador carismático e apaixonado. Apesar de sua personalidade na tela, na maior parte de nossa conversa de uma hora, o ‘jogador do século’ aparece como um campeão de jogos agradecido que genuinamente quer ajudar uma nova era de jogadores a alcançar a mesma notoriedade.
“Os jogadores são as pessoas que tornam os jogos interessantes.” afirma Mitchell, “Videogames? Eles são apenas um negócio – nada mais – o esporte é o que o torna uma paixão. Os jogos de arcade eram divertidos, mas eram arcadas que fez a era – o e-sports fica na mesma posição. Acho que cada vez mais, uma maior ênfase na organização, na defesa do jogador e na participação na direção do esporte é o que vai impulsioná-lo ”.
Conheça os fãs (não tão) apaixonados de Mitchell
Se há algum jogador que tornou os jogos competitivos “interessantes”, certamente é Billy Mitchell. Apesar de King of Kong ter ido ao ar há 13 anos, o próprio Hans Gruber revela que ele ainda é bombardeado com cartas constantes de fãs até hoje.
“Há algumas pessoas que eu nunca conheci, nunca conversei … e elas me odeiam profundamente. Isso é difícil para mim entender.”
“Eu costumava fazer um programa de rádio com um amigo”, revela Mitchell com um sorriso frio. “Os últimos cinco minutos do show foram a parte mais popular ‘cartas de ódio com Billy Mitchell’. Eu li alguns dos meus muitos e-mails de ódio e suas avaliações dobrariam. ”
Embora não haja dúvida de que Mitchell se deleita com a fama e a infâmia que conquistou ao longo de sua carreira, nem sempre é fácil ser alvo de constantes vitríolos.
“Há algumas pessoas que eu nunca conheci, nunca conversei…. e eles absolutamente me odeiam com uma paixão. É difícil para mim entender ”, admite. “Mas também me diz que se isso é verdade com aquele pequeno segmento da população, eu acho que o que eu faço, eu faço realmente Boa.”
Para Mitchell, porém, ele revela que ser um vilão é um papel que ele está muito feliz em interpretar. Na verdade, se tivesse escolha, ele faria tudo de novo em um piscar de olhos.
De antagonista a defensor dos esportes eletrônicos
“Não quero insultar ninguém aqui, mas preferia muito mais ter interpretado a personagem que interpretei, do que a de outros persona. ” Mitchell responde, em algo que definitivamente soa como um insulto.
“Peça a qualquer um para nomear um personagem de Star Wars, eles vão dizer Darth Vader. Os bandidos apenas se divertem mais.”
“Steve Wiebe? Ele tem cabelos loiros e olhos azuis, ele não podes interprete um cara mau ”, Billy continua. “No [2007 Pacman documentary] ‘Chasing Ghosts’ Eu interpreto um cara bom e ele simplesmente não tem o mesmo poder de fogo. Por quê? Peça a alguém para nomear um personagem de Star Wars, eles vão dizer Darth Vader ”Mitchell sorri,“ Os bandidos simplesmente se divertem mais ”.
Ainda assim, para alguém que é visto por certos jogadores como um ‘traidor’ dos esportes eletrônicos, Mitchell com certeza passa muito tempo defendendo isso. Como um dos primeiros rockstars dos esportes eletrônicos, Mitchell revela que sua missão é continuar defendendo até que os jogos competitivos recebam o respeito que merecem.
“Por muitos anos, defendi que no e-sports a organização era muito importante. No boliche existem ligas, existem jogadores. É transmitido. Tudo isso acontece porque é organizado. E os jogadores que dela participam são respeitados. Sempre pensei que isso seria o que lançaria os videogames em uma direção tão organizada quanto qualquer forma de futebol, beisebol ou basquete. E mais e mais com o passar dos anos, tornou-se mais organizado nos grandes esportes que você vê agora. ”
Apesar de se apegar teimosamente aos jogos retro que o tornaram um campeão, Mitchell revela que tem o maior respeito pelos esportes modernos … ao mesmo tempo que se compara aos ‘Irmãos Wright’ ao longo do caminho.
“[esports is] absolutamente algo que eu respeito e abraço, porque é a evolução do que era no início. Se por acaso você já teve os irmãos Wright aqui e disse: ‘Nossa, o que você acha dos foguetes?’ Quero dizer, isso está obviamente fora do alcance deles. Mas eles aceitariam porque eram parte do que ajudou a formar isso. ”
A evolução dos esportes eletrônicos
“Nunca imaginei que os esportes esportivos chegassem ao ponto em que estão hoje”, reflete Mitchell, “quero dizer, que você se sentaria aqui e jogaria esportes esportivos no sofá, em seus pijamas, contra alguém do outro lado do mundo, quem é um executivo em seu escritório na hora do almoço? Quer dizer, isso é simplesmente absurdo. Nos anos 80, isso não teria feito nem mesmo um filme de ficção científica. ”
“Nunca há um dia em que eu saio em público e as pessoas não me reconhecem ou dizem olá ou o que seja. Nunca. Já se passaram anos e eu aprecio isso. Sempre prometi a mim mesma que nunca deixaria de apreciar isso.”
Com Alan Rickman sendo famoso por sofrer abusos nas ruas depois de seu papel como Hans Gruber do Die Hard, eu pergunto se a figura mais controversa dos games competitivos compartilha o mesmo destino:
“Eu nunca, nunca tive uma reação negativa face a face …” Mitchell responde. “Sabe, nas redes sociais quando você pega aquele cara de 40 anos no porão que mora com a mãe? Quem foi a última vez que ele tomou banho quando eu fiz a pontuação perfeita do Pac-Man? Sim, esses caras são apenas caras durões por trás do teclado. E não há nada que você possa fazer para alcançá-los. Então, eu apenas me divirto com isso. ”
Apesar da minoria (muito) vocal lhe dar dor constante online, Mitchell revela que a maioria de suas interações com os fãs são extremamente positivas, seja quando ele encontra o público em convenções ou mesmo quando está saindo para comprar mantimentos.
“Nunca há um dia que eu saia em público e as pessoas não me reconheçam ou me cumprimentem ou algo assim. Nunca. Já se passaram anos e eu agradeço. Sempre prometi a mim mesma que nunca deixaria de apreciá-lo. ”
“Ainda recebo ameaças de morte, propostas de casamento – todos eles,” Mitchell dá de ombros, “Mas com todas as pessoas e eventos que fiz em um esforço para ajudar a promover e defender jogos competitivos e tal … Se for um vilão nos filmes, se divertir-se nessa caracterização ajuda a atingir esse objetivo. Bem, então, estou feliz em fazer isso. ”
Billy Mitchell participará de uma competição Pacman na plataforma de streaming retro, Antstream, pelo 40º aniversário do jogo. Você pode encontrar mais informações, aqui.