AMD em 2020: ano em revisão
A AMD tinha muito a oferecer durante 2020, com o lançamento de novas CPUs Ryzen para desktop baseadas em uma arquitetura Zen 3 inteiramente nova – com grandes benefícios de desempenho nela – e o lançamento das placas gráficas Big Navi.
Ambas as novas faixas causaram um grande rebuliço, embora no caso das GPUs RX 6000, nem sempre pelos motivos certos. De qualquer forma, vamos examinar em profundidade esses lançamentos cruciais, bem como algumas das outras inovações técnicas impressionantes que a AMD teve na manga este ano, antes de lançar um olhar sobre o que poderia estar reservado para 2021 da empresa de Lisa Su.
AMD Ryzen 5000: explodindo a Intel (de novo)
O destaque do ano da AMD foi o lançamento dos processadores Ryzen 5000 para desktop baseados na nova arquitetura Zen 3, que proporcionou uma grande melhora no desempenho dessas CPUs. O aumento do IPC (instruções por clock) em relação ao Ryzen 3000 foi estimado em 19% pelos próprios números de lançamento da AMD, com alguns jogos sentindo o benefício de quase 40% em termos de desempenho.
Como observamos em nossa análise do Ryzen 7 5800X, onde o chip obteve a pontuação máxima, este é “facilmente o melhor processador de jogos para a grande maioria das pessoas”, e até venceu o carro-chefe Comet Lake da Intel 10900K em 7% em Total War: Three Kingdoms , e esse é um jogo otimizado para hardware Intel.
Não é nenhuma surpresa ver que os chips da AMD ainda dominam nossa seleção dos melhores CPUs, com a série Ryzen 5000 roubando o trovão da Intel como os melhores processadores para jogos.
A AMD já estava destruindo a Intel em termos de vendas de CPU para desktop e, sem surpresa, dados os avanços feitos pelo Ryzen 5000, esses processadores levaram as vendas da empresa a novos patamares (embora o estoque fosse, e permaneça, muito pequeno). Lembre-se também que mesmo antes do lançamento dos novos chips de desktop baseados em Zen 3, os processadores Ryzen da AMD conseguiram atingir as melhores vendas para a empresa em 13 anos, nada menos, de acordo com uma respeitada empresa de análise.
A AMD aparentemente não pode fazer nada de errado no mundo dos processadores para desktops, e chegou até o ponto em que estamos preocupados que isso possa se tornar uma arena não competitiva se a Intel continuar a ficar para trás. Dito isso, o Rocket Lake da Intel está ao virar da esquina, teoricamente – ele pode estrear em março de 2021, de acordo com os rumores, e há rumores promissores sobre o que essas CPUs de próxima geração farão para os jogos. Veremos, mas por enquanto, a AMD não poderia estar mais firme no assento do piloto.
Ryzen mobile: uma ameaça crescente para a Intel
A AMD também lançou algumas CPUs móveis altamente competitivas (ou APUs, como gosta de chamá-las). Logo após o lançamento dos chips Ryzen 4000, os laptops que os embalam começaram a aparecer oferecendo ótimas relações de preço / desempenho.
Mesmo assim, a Intel continua muito dominante quando se trata de laptops, e encontrar modelos com Ryzen ainda pode ser bastante desafiador (particularmente os Ryzen 4000 APUs mais sofisticados).
Além disso, a Intel respondeu ao Ryzen 4000 na forma de chips Tiger Lake, que chegaram no final de 2020 e são CPUs muito competitivas em si. Esses processadores móveis rivais da AMD e da Intel têm seus respectivos pontos fortes e fracos, dependendo exatamente do tipo de laptop de que você precisa e do que deseja fazer com ele. Mas pesando o panorama geral, Ryzen 4000 e Tiger Lake são bem parecidos – e falando de maneira geral, você não ficará desapontado com os modelos de qualquer gama de CPU.
Dito isso, a AMD tem processadores móveis Ryzen 5000 supostamente prontos para funcionar, e o boato estima que eles serão anunciados na CES em janeiro de 2021. Embora a Intel tenha chips Tiger Lake mais poderosos planejados para estrear no início do ano também, pelo que nós já ouvi boatos sobre o Ryzen 5000, é provável que empurre a AMD de volta à liderança em termos de desempenho.
No entanto, ainda há um longo caminho a percorrer no processo de desgaste que está tomando conta dos laptops da Intel, mas se a equipe azul continuar a perder o controle aqui, lenta mas seguramente, isso poderia efetivamente ser o começo do fim.
Big Navi oferece grande desempenho – mas pouco estoque
Com as placas gráficas, no final do ano, a AMD lançou uma série de novas GPUs muito aguardadas baseadas em sua arquitetura RDNA 2. O Radeon RX 6800 e o RX 6800 XT surgiram em novembro, seguidos pelo carro-chefe da Big Navi, RX 6900 XT, no início de dezembro. E havia boas notícias, más notícias e notícias piores.
A boa notícia é que o desempenho geral dessas placas Big Navi foi impressionante. O lançamento inicial mais acessível – embora ainda seja um termo relativo no topo de gama do mundo da GPU – ou seja, o RX 6800, trouxe o desempenho de jogos 4K para o mercado principal e ficou igual ao impressionante RTX 3070 da Nvidia (mesmo que o A placa AMD era decepcionantemente um pouco mais cara).
Depois do que pareceu um longo tempo de a AMD não ter uma GPU verdadeiramente avançada para competir com os produtos carro-chefe da Nvidia, foi ótimo ver as placas de vídeo Big Navi entrando em cena como uma alternativa totalmente realizada, atraente e competitiva à GeForce para aqueles que querem gastar muito dinheiro em um monstro de taxa de quadros. Então estava tudo bem.
E as más notícias, então? Isso veio na forma de desempenho de rastreamento de raios, que foi um fracasso. Você poderia argumentar sobre o quanto isso realmente importa – e muitas pessoas sim, já que os jogos ainda podem ter uma ótima aparência sem traçado de raios – mas só temos que olhar para o caminho que os novos consoles estão trilhando para ver onde está o futuro. E títulos como Cyberpunk 2077 e Watch Dogs: Legion no PC já estão provando que os jogos full-on ray tracing podem fornecer algumas cenas de tirar o fôlego.
Então, a pior notícia? Bem, essa era a realidade que você não poderia comprar nenhum desses malditos cartões de qualquer maneira. Depois que a AMD pareceu sugerir que o lançamento do Big Navi não iria fracassar como a gama RTX 3000 da Nvidia quando foi lançada, os problemas de estoque das placas Radeon RX 6000 foram tão ruins quanto. Na verdade, seguindo alguns relatórios, a AMD falhou mais do que a Nvidia quando se tratou de tirar as GPUs das linhas de montagem e colocá-las nas mãos dos consumidores.
Assim, vimos a mesma imagem sombria que vimos com as placas de vídeo Ampere, em termos de cambistas agarrando as GPUs antes dos compradores genuínos e revendendo-as por preços miseravelmente altos no eBay.
Na verdade, é irrelevante escolher minuciosamente sobre quem teve o pior lançamento – tanto o Ampere quanto o Big Navi sofreram de um suprimento inicial cada vez menor, superado maciçamente pela demanda. E fora do traçado de raio – porque a Nvidia ainda é a escolha óbvia para isso – essas GPUs rivais se acumulam bastante, e problemas de desempenho provavelmente não vão decidir quem vai comprá-los, mas sim simples disponibilidade.
Se houver rumores, a AMD pode conseguir lançar as placas gráficas RX 6000 em quantidades significativas antes da Nvidia – e se for esse o caso, isso pode ser uma grande vitória para a Big Navi. Isso é apenas especulação, é claro, e, em última análise, tudo o que podemos fazer é esperar até 2021 para ver qual empresa realmente consegue resolver seus problemas de produção primeiro.
Sam sério
A memória de acesso inteligente, ou SAM, foi uma inovação bacana que a AMD apresentou ao lançar os cartões Big Navi no final de 2020.
Esta é uma tecnologia de aumento de desempenho que permite que a CPU tenha acesso total à memória da GPU, removendo as restrições de memória para produzir alguns aumentos de taxa de quadros saudáveis (mais em alguns jogos do que em outros – mas aumentos de cerca de 10%, ou possivelmente mais, são viáveis )
O SAM estreou com as placas gráficas RX 6000 da AMD e só funcionou com essas GPUs em conjunto com uma nova CPU Ryzen 5000 e uma placa-mãe da série 500. Portanto, apenas os primeiros a adotar o hardware AMD mais recente e brilhante puderam se beneficiar inicialmente.
No entanto, o SAM não permanecerá exclusivo desta maneira, com a AMD já trazendo para placas-mãe mais antigas e, eventualmente, beneficiará CPUs Intel e GPUs Nvidia também. Isso ocorre porque não é um recurso proprietário da AMD como tal, mas o SAM é na verdade a própria versão da AMD sobre o recurso BAR redimensionável do PCIe – que pode ser amplamente aplicado em outro hardware como mencionado e, de fato, já foi testado nas placas-mãe Z490 da Intel.
A AMD, sem dúvida, liderou o caminho com essa inovação de memória aqui, no entanto, e definitivamente recebeu um grande sinal de positivo por isso – e por não tentar manter o SAM exclusivo para seu hardware de ponta dentro de seu próprio ecossistema também.
A resposta da AMD para DLSS – ou a falta dela
Como já mencionamos, quando se trata do lançamento das GPUs Big Navi, a AMD falhou em competir com a Nvidia quando se trata de rastreamento de raios. E outra batida perdida para a AMD em 2020 foi a falta de um rival para a tecnologia DLSS da Nvidia, que aumenta a resolução para permitir uma qualidade de imagem muito próxima de, digamos, 4K, mas requer muito menos potência da GPU para renderizar (porque efetivamente é 1440p aprimorado )
A AMD está fazendo a mesma coisa com o FidelityFX Super Resolution, mas não estava pronta para o lançamento do RX 6000 e não chegará até 2021. Isso foi uma decepção em alguns aspectos, é claro, e a tecnologia é muito importante em relação para rastrear raios, porque pode compensar algumas das enormes demandas que este último faz em uma GPU (como vimos, é vital para o desempenho das placas Ampere da Nvidia no Cyberpunk 2077).
No lado positivo, porém, a AMD está implementando a Super Resolução como uma tecnologia de código aberto e plataforma cruzada. Isso é uma ótima notícia em teoria, pois deve tornar mais fácil para os desenvolvedores incorporar em jogos (e em sistemas diferentes), e isso pode significar que seu uso será mais difundido de uma maneira mais rápida. O DLSS da Nvidia, por outro lado, é uma tecnologia proprietária e não pode oferecer benefícios tão abrangentes como resultado.
Dito isto, embora a Super Resolução pareça muito promissora em teoria, ainda existem muitos pontos de interrogação em torno dela. Só saberemos realmente se ele funciona bem quando o recurso realmente for iniciado, o que pode levar algum tempo para acontecer.
Pensamentos finais
A AMD teve um bom 2020 – você só precisa olhar para o preço das ações da empresa para ver isso, com ele mais ou menos dobrando ao longo do ano em um forte aumento. A confiança está crescendo muito dentro da AMD, e sem, por um bom motivo – mas mesmo assim houve alguns pontos entre as brilhantes histórias de sucesso.
As placas de vídeo Big Navi da AMD provaram ter um excelente desempenho e forneceram à empresa uma presença muito necessária na arena de GPU de ponta. No entanto, eles caíram em algumas áreas – notadamente o rastreamento de raios e a falta de um rival para a tecnologia DLSS da Nvidia, que provou ser uma arma impressionante no arsenal gráfico do Team Green. O fato de que a AMD falhou com o lançamento do RX 6000 e falhou completamente em atender a demanda também foi decepcionante, embora a Nvidia tenha sofrido exatamente os mesmos problemas com suas novas GPUs.
Na frente da CPU, a AMD ganhou ainda mais impulso, particularmente no desktop com seus soberbos processadores Ryzen 5000 que causaram um grande impacto no final de 2020 – embora com problemas de oferta e demanda próprios. Os chips móveis Ryzen 4000 também demonstraram desempenho impressionante, ajudando a AMD a conquistar um pouco mais de participação no mercado de laptops.
Finalmente, temos que aplaudir os esforços da AMD em inovar com Smart Access Memory e em manter as coisas tão abertas quanto possível com essa tecnologia – atendendo a hardware mais antigo, além de facilitar ganhos para seus rivais também – e de fato o mesmo vale para o código aberto FidelityFX Recurso de super resolução que ainda está no forno.
Este último poderia ser o desenvolvimento da tecnologia gráfica para assistir em 2021, potencializando as placas Big Navi, que também poderiam ser reforçadas pela suposta GPU Radeon RX 6700 que a AMD pode revelar no início do próximo ano na CES em janeiro. Também esperamos grandes coisas dos chips de laptop Ryzen 5000, que também devem ser revelados na CES 2021, seguindo o boato – e há mais rumores de que talvez ouviremos algo sobre Threadripper 5000 para o próximo passo no topo de linha chips de desktop.